Herman C. Rohde, Jr., más conocido como "Nature Boy" Buddy Rogers (20 de febrero de 1921 - 26 de junio de 1992), fue un luchador profesional estadounidense y una de las más grandes estrellas de la lucha libre profesional del
comienzo de la era de la televisión. Sus actuaciones inspiraron
generaciones de luchadores profesionales, como a "Nature Boy" Ric Flair, quien no sólo usó el sobrenombre de Rogers, sino que también imitó su apariencia, su actitud, y su movimiento final, la figure four leglock. Fue el primer luchador profesional en ganar el Campeonato de la WWE y el Peso Pesado de la NWA.
Hijo de padres inmigrantes alemanes, Rogers fue oficial de policía de Nueva Jersey
antes de ser descubierto por un promotor local y pronto se convirtió en
un luchador estelar usando su verdadero nombre alrededor de su ciudad
natal, donde obtuvo su primera gran victoria sobre Ed "Strangler" Lewis.
Continuó su carrera en Houston, donde asumió el nombre de "Buddy
Rogers". Rogers tendría su primer gran gusto de oro durante su
permanencia allí, al ganar el título Texas Heavyweight cuatro veces, una
de las grandes Thesz Lou, comenzando una larga disputa dentro y fuera
del ring. Después de abandonar el territorio de Texas para el Columbus,
Ohio, se añadieron las últimas piezas de su carácter. su pelo fue
blanqueado y se le dio el nombre de "Nature Boy" por el promotor Jack
Pfefer. En la década de 1950, Lillian Ellison (bajo el alias Slave Girl
Moolah trabajó como su ayuda de cámara. Ellison afirma que la pareja se
separó después de que Rogers presionara a Ellison para tener relaciones
sexuales.
Con el advenimiento de la televisión, el público se interesó por
elllamativo Rogers, su gran físico y personalidad grandilocuente
inmediatamente atrajeron la ira de las audiencias. La primera señal del
impacto de Rogers fue su participación en la promoción de la oposición,
Sam Muchnick, en St. Louis, Missouri, un mercado importante de lucha
libre en el momento. Él se emparejó con el muy respetado Lou Thesz como
un empate. Al final, la promoción Muchnick era lo suficientemente
potente con Buddy Rogers como su estrella principal para que las dos
promociones fuesen fusionadas. Rogers continúo con el control de la
región central como promotor y luchador, sobre todo en Chicago, con
frecuencia la venta de entradas ascendió a 11.000 asientos. En la década
de 1950, Rogers se expandió a Vince McMahon, Sr. 's Capitol Wrestling
Corporation.
National Wrestling Alliance (1960-1963)[]
En 1961, la Alianza Nacional de Lucha Libre le eligió como aspirante
nº 1 al NWA World Heavyweight Championship. El 30 de junio de 1961, Pat
O'Connor perdió el título frente a Rogers siendo observados por 38,622
aficionados en el Comiskey Park, logrando unas ventas de 148.000 dólares
un récord de asistencia que duró hasta el Desfile de Campeones "David
Von Erich Memorial" en 1984. El Combate, Fue a tres caídas, fue
presentado como el "combate del siglo". [3] en la tercera caída, estando
empatados y siendo la tercera y definitiva caída, O'Connor perdió una
Dropkick, se golpeó la cabeza, y Rogers lo inmovilizó para ganar el
enfrentamiento.
Para muchos promotores, parecía que Buddy Rogers favorecía a los
promotores del noreste más que a otros territorios. los Promotores y
tomaron nota y enfrentaron a los aspirantes Karl Gotch y Bill Miller
frente Rogers en Colón, debido a ese combate, rogers se fracturó la
mano.volvió a sufrir Otra lesión en Montreal, en un combate contra
Killer Kowalski lesión que obligó a Rogers a mantenerse al margen. A su
regreso, los jefes de la NWA votaron a favor de enfrentarle por el
título a Lou Thesz, que hizo público que no le gustaba Buddy Rogers. el
combate tuvo lugar en Toronto el 24 de enero de 1963. Rogers no estaba
seguro de perder el título, por lo que el promotor Sam Muchnick puso en
marcha dos salvaguardias para garantizar la cooperación de Rogers. En
primer lugar, el combate fue sólo a una caída, fuera de lo común ya que
la mayoría de los combates por el título fueron a dos de tres caídas
hasta mediados de 1970. La segunda garantía, fue su amenaza de dar la
fianza de Rogers (el campeón de la NWA estaba obligado a pagar un
depósito de 25.000 dólares a la Junta de Directores de NWA, antes de
serle dado el título, el depósito se devuelve al luchador después de
perder el título) a la caridad. Thesz ganó el combate y el título.
Rogers también fue co-titular de los EE.UU. Tag Team Championship,
junto a su frecuente socio Johnny "Handsome" Barend. Ganaron los
cinturones en 1962 en Washington DC. frente a Johnny Valentine y Arnold
Skaaland.
Rogers y Barend derrotaron a Valentíne y Ellis en una revancha por el
título en el Madison Square Garden, y pasaron a defender el cinturón
hasta la primavera de 1963, cuando perdieron los títulos en Washington
DC, frente a Killer Buddy Austin & The Great Scott (aunque una de
las caídas se encontraba en una descalificación y, técnicamente no
debería haber pasado). por un tiempo Rogers y Barend estuvieron
separados, pero se reunieron en el verano de 1963 para derrotar a Bruno
Sammartino & Bobo Brasil en el Madison Square al por dos caídas a
uno.
Durantela breve rivalidad Rogers Barend, Rogers se asoció con
regularidad con un luchador enmascarado, La sombra (el veterano luchador
Clyde Steeves). Antes del título con Barend, era con frecuencia un
socio de etiqueta con Bob Orton, el abuelo de Randy Orton
World Wide Wrestling Federation (1963)[]
== Los Promotores del Nordeste, dirigidos por McMahon S.R. y Toots Mondt,
retiraron su calidad de miembros de la NWA y formaron la Federación
Mundial de Lucha libre (WWWF), como Thesz no era un luchador muy
reconocido en la zona. El Promotor y primer "Presidente" WWWF Willie
Gilzenberg, apareció en Washington, DC en televisión en abril de 1963,
señaló que "un combate" había tenido lugar en Canadá, que no debía de
haber sido por el título, y devolvió el cinturón de campeón a Buddy
Rogers, lo que le convirtió en titular del primer título de la WWWF El
reinado de Rogers fue interrumpido por un ataque al corazón leve que
dificultó gravemente su resistencia. Rápidamente perdió el título frente
a Bruno Sammartino el 17 de mayo de ese año, en una lucha que duró
apenas 48 segundos. La leyenda dice que Mondt arrastro a Rogers fuera de
la cama del hospital y le obligó a luchar, pero era evidente que Rogers
no podía tomar la carga de un campeonato mundial en su condición. A
finales del año, se había retirado y sólo luchó una demostración
ocasional para la promoción del jeque en Detroit y Montreal
==
Jim Crockett Promotions y WWF (1978-1992)[]
En 1978, Rogers regresó a la lucha libre como face en la Florida a pesar
de que estaba cerca de cumplir 60 años. Más tarde se trasladó a Jim
Crockett Promotions en las Carolinas como un representante malvado de
luchadores como Jimmy Snuka, Ken Patera, Gene Anderson, y Big John
Studd. Su momento más destacado durante su carrera en las Carolinas fue
su feudo con el nuevo "Nature Boy" Ric Flair antes de que Rogers acabase
con el joven "Nature Boy" el 9 de julio de 1978. Después de su tiempo
en el Atlántico, se trasladó de nuevo en la WWF, donde volvió a ser
gerente (esta vez face)y a tiempo parcial, luchador También fue
anfitrión del segmento de entrevistas "El Rincón de Rogers." Durante una
disputa trabajo en equipo con su antiguo protegido Jimmy Snuka contra
Lou Albano y Ray Stevens, Rogers se fracturó la cadera y se retiró de la
lucha libre para siempre.
Retiro y muerte[]
Rogers fue puesto a luchar contra otro "Nature Boy", esta vez Buddy
Landel, en un combate de vuelta por el Tri-State Wrestling Alliance (un
predecesor de la ECW) a principios de 1992, pero la promoción salió del
negocio y el combate nunca se produjo. Más tarde, ese mismo año, Rogers
fue debilitado por una grave fractura en el brazo y sufrió tres golpes,
dos en el mismo día. tuvieron que conectarle a máquinas para conservar
su vida, murió poco tiempo después, el 26 de junio de 1992.
